Дары Медной горы

А ведь были времена, когда не отделка и не аксессуары, а все жилище человека было каменным. Это был первый дом человека разумного – углубление в скале, где можно было укрыться от дождя и ветра, пожарить на костре добычу и спрятаться от хищного зверя. Камень был главным орудием и оружием, плитой и мебелью, посудой и украшением.

Голос из камня

Шли века, но именно камень рассказывает нам о том, как жили наши предки: дерево и солома разрушились, а каменная кладка стоит столетиями. По всему миру сохранились жилища, сложенные из камней задолго до наступления нашей эры.
Правда, иногда камень приносит больше вопросов, чем ответов: загадочный Стоунхендж и статуи острова Пасхи порождают вокруг себя мифы и догадки, но правду знают только они сами.

Жизнь среди минералов

С изобретением новых материалов камень стал выполнять более узкие функции: из прочного дешевого камня строились здания, а дорогие породы стали служить для отделки богатых домов – дворцов, замков, соборов.
Петербургу здесь особенно повезло: заимствовав богатый опыт Европы, западные мастера привозили сюда лучшие образцы камня как для строительства, так и для отделки. Особенно были популярны малахит, лазурит и агат – полудрагоценные камни для изготовления колонн и ваз. Примерами могут служить знаменитая малахитовая ваза в Эрмитаже и Агатовая комната Екатерининского дворца. Правда, если комната выкладывалась небольшими фрагментами агата, то вазы чаще всего вытачивались из больших минеральных блоков, редко встречающихся в природе.
Но пережить петербургский климат смогли не все минералы. Например, тивдийский мрамор, который использовался при внешней отделке Мраморного дворца, со временем потерял свой благородный розовый оттенок, а украшающие балюстраду Эрмитажа скульптуры, некогда выполненные из известняка, пришлось заменить медными еще в XIX веке.

Частички природы

Сегодня на рынке отделочных материалов появилось целое направление – производство слэбов и плит из натуральных камней, в том числе и полудрагоценных. Чаще всего в отделке используются слэбы из гранита, мрамора, лабрадорита и травертина, а среди дорогих камней по-прежнему популярен агат. Им облицовываются стены, пол, ступени, камины, постаменты для ванн, из него изготавливаются столешницы.
Недрагоценные камни, более широко представленные на рынке, используются при строительстве и отделке домов. Здесь важнее эксплуатационные свойства, прочность, износостойкость материала. Напри­мер, лидеры по морозостойкости – песчаники, плотные известняки и гранит. Если прибавить к ним сланец и туф, получится топ самых твердых камней. В фасадной отделке используются выдерживающие атмосферные воздействия граниты, базальты, кварциты. Наиболее бюджетные варианты – песчаник и
известняк.

Искусственный камень

Одно из главных изобретений ХХ века в отделке – искусственный камень. Его прообразом были искусственные вяжущие средства, которыми пользовались строители Египта и Индии за 30 веков до наступления нашей эры. Самый популярный искусственный камень – бетон – также применялся египтянами и китайцами в древности: фрагменты бетона обнаружены в древних гробницах и в Великой Китайской стене.
Но мы о других искусственных камнях – о тех, которые почти не отличимы от натуральных и используются не только в строительстве, но и в отделке, а также в декоре. Когда-то созданный для облицовки цоколей, теперь он применяется для выкладки фасадов, террас, заборов, беседок и в интерьере. Искусственный камень дешевле натурального, более прост в монтаже и при этом имеет отличные эксплуатационные и внешние характеристики. В последние годы он стал настолько популярен, что именно его, а не натуральный камень, использовали при недавней реставрации Букингемского дворца и башни Святого Джеймса в Виндзоре.
Сегодня искусственный камень производится и в России. Он имеет более широкую, нежели натуральный, цветовую гамму, никогда не имеет радиактивного фона и очень легкий, не требует дополнительного укрепления стены.
Что скажет на это Хозяйка Медной горы? Она будет рада. Состав у этих камней такой же, как у ее сокровищ, но при этом ни один молот не коснется ее рудника.